Una nueva vida en China
¡Nihao! ¡Ya llegamos a China! No sólo eso, sino que estamos en el corazón de la región de Sichuan: Chengdu.
Tantas historias pendientes de contar. Nuestros 2 meses y medio de increíble hospitalidad iraní, el trajín de visados y embajadas para solucionar los visados de Asia Central y renovar mi pasaporte, la carrera cruzando el desierto en Turkmenistan en 5 días, la maratón evitando a la policía por falta de registros en hoteles en Uzbekistán, las montañas y paisajes de Kirguistán, nuestro paso por las estepas de Kazajistán, atravesando las zonas más remotas de Xinjiang en China…
Todo ello tendrá un hueco aquí en el blog, especialmente ahora que voy a tener más tiempo y acceso a internet -tras más de medio año de acceso muy limitado- ya que… ¡hemos decidido asentarnos en Chengdu una temporada!
Sichuan destaca por su variedad culinaria, sus platos picantes, su dialecto sichuanés, su clima húmedo más próximo al tropical, sus selvas, su población tibetana, sus templos budistas y su mentalidad más relajada. Una región que queremos explorar y descubrir a fondo.
Viviendo en China unas semanas
Tras 21 meses viajando en bicicleta sentíamos la necesidad de parar una temporada en algún lugar, pero nunca nos habíamos planteado China como una posibilidad por rollos de visados y porque el clima y gastronomía del Sudeste Asiático nos atraía más.
Vivir en un país nuevo es la mejor forma de impregnarse de la cultura del mismo, de descubrir sus idiosincracias y de aprender el idioma. ¿Y qué país más diferente que China?
Todo es diferente en China. Absolutamente todo.
Vamos a trabajar como profesores de inglés, entre otras cosas, y aprovecharé para sacar adelante varios proyectos que tengo entre manos. Intentaré encontrar las energías y concentración necesaria para continuar escribiendo varios libros que tengo entre manos, y veremos si soy capaz de aprender chino.
Grandes ideas, habrá que ver cuantas saco adelante.
El asunto del visado de trabajo, pese a ser un poco peliagudo, ya parece ir bien encaminado. Así que esa es una preocupación menos, pero de momento disfrutamos de los 3 meses de visado de turista que obtuvimos en Teherán.
Nuestra llegada a China, a través de Xinjiang
Cruzamos a China desde Kazajistán, por el puesto fronterizo de Korgas, adentrándonos en la región de Xinjiang.
El contraste entre Asia Central y China fue brutal. No tanto por la gente, que en su mayoría en la región de Xinjiang tienen más similitudes con sus vecinos kazajos que con los chinos del Este, pero por el tamaño de sus ciudades y la calidad de las infraestructuras.
Desde el primer momento disfrutamos de carreteras recién construidas y vías de servicio recién abiertas, puestas a nuestra disposición para pedalear hasta Urumqi.
El paisaje árido de Xinjiang no nos sorprendió, pero si lo hicieron las montañas y la gastronomía local. Nos esperábamos que nos saliera el arroz por las orejas, y nos sorprendió encontrar constantemente pan. De hecho, el arroz fue una rara avis, y predominaban las sopas de noodles y los platos con carne.
El pueblo uigur
Los uigures son el grupo étnico mayoritario en la región de Xinjiang, al menos hasta que las autoridades chinas comenzaron a mandar chinos han -los chinos a los que estáis acostumbrados, los del Este de China- a repoblar la región y reducir las diferencias con el resto del país.
A diferencia del resto de China, los uigures son de tradición musulmana y tienen su propio idioma que no guarda ninguna similitud con el chino mandarín.
Los disturbios de julio de 2009, donde la población uigur se manifestó en contra de la preponderancia cultural impuesta por el Partido Comunista de China en la región, acabaron escalando la tensión hasta tal punto que caminar por las calles de Urumqi te transporta a una zona de post-guerra.
Todos los edificios públicos como bancos o colegios tienen un destacamento policial a sus afueras, y en cada esquina o bloque de edificios te topas con una patrulla de swats armados hasta los dientes. ¡Hasta vehículos blindados con metralletas y lanza-misiles!
Acceder a una gasolinera tiene su historia, ya que las entradas están bloqueadas por policías que registran tu coche no vaya a ser que lleves explosivos contigo. La situación es bastante tensa, y en algunos casos roza lo ridículo.
Couchsurfing en Chengdu: como huésped y como anfitrión
Habrá fotos, habrá historias, pero de momento tendré que ser escueto ya que no quiero juzgar demasiado pronto.
Llegamos a Chengdu sin la menor intención de quedarnos allí, y resultó que unos amigos que habían llegado poco antes que nosotros en bicicleta habían parado a vivir y trabajar en esta ciudad.
Empezamos a darle vueltas al asunto, y tras una semana descansando y y disfrutando de la compañía de una pareja de Couchsurfing americano-china, decidimos echar unos currículos y ver qué pasaba.
Resultó ser tan fácil encontrar oportunidades laborales, que lo complicado fue elegir -e incluso recordar qué es qué y quién es quién- entre la abrumadora oferta. Hasta tal punto que decidimos quedarnos en Chengdu y aprovechar la oportunidad.
Otra semana en casa de unos viajeros españoles -Lois y Antonio- que llevan una buena temporada en Chengdu, y finalmente encontramos un piso en alquiler y nos metimos en la locura de tener nuestra propia guarida tras casi 2 años vagabundeando por el mundo.
Y así es como, debemos de anunciar, que ya no somos unos “sin techo”. ¡Desde el pasado domingo tenemos las llaves de nuestro piso en Chengdu!
En breve lo pondremos a disposición de otros viajeros a través de Couchsurfing y Warmshowers, para empezar a devolver toda esa hospitalidad de la que hemos disfrutado durante nuestros viajes.
¿Cuánto durará la vida en China?
Lo de hacer planes a largo plazo no es algo que se nos de demasiado bien, así que preferimos no taladrarnos la cabeza con ello.
Puede que pasemos unos meses, o tal vez un año. Mientras tanto aprovecharemos para descubrir Sichuan y hacer escapadas a otros lugares de China a donde no habríamos podido ir por falta de tiempo con un visado de turista.
No llevamos ni un mes, ¡pero ya tengo ganas de continuar nuestro viaje en bicicleta!
Hacia el Sudeste Asiático, o hacia donde nos de por tirar. ¿Quién sabe lo que deparará el destino? ¿Para qué hacer planes si luego siempre cambiamos de idea?
21/09/2015 @ 19:59
hola pareja, ¿cómo fue?
He leído que tenéis tres meses de visado para visitar China y con posibilidad de ampliarlo.
¿Cómo lo habéis conseguido?
Yo estuve en Hong Kong en Diciembre pasado y tan sólo me concedieron 30 días.
Gracias por anticipado, un saludo.
27/09/2015 @ 10:11
Depende de la embajada donde lo solicites. En Teheran, hace unos meses, estaban aprobando visados de 3 meses; así que aprovechamos para solicitar nuestro visado para China allí (90 días en el país y 3 meses para entrar en el mismo).
Ahora mismo creo que en Teheran ya no lo dan de más de 30 días, o la menos eso dicen las malas lenguas. Pero también decían eso desde 2 semanas antes de que nosotros lo solicitáramos y lo sacamos de 90 días. Y encima por 40 dólares, no como en el resto de Asia Central donde cuesta más de 100 dólares para un visado de 30 días.
28/09/2015 @ 19:09
Muchas gracias Pablo.
Habéis sido muy afortunados entonces.
04/11/2015 @ 16:30
¡Mucha suerte en vuestra nueva etapa!
06/11/2015 @ 13:12
¡Muchas gracias Chema! ;)
09/11/2015 @ 11:59
Yo de ti ya me espero cualquier cosa xD
09/11/2015 @ 12:19
Y porqué no…?!
Me quedo aguardando los relatos de los países por donde han pasado, ahora que teneis más tiempo
09/11/2015 @ 12:27
Qué pasada, a disfrutar la experiencia! :D
09/11/2015 @ 15:01
Todo un acierto, ¡suerte con la nueva etapa! :D
09/11/2015 @ 14:32
Os deseo la mejor de la suerte!
09/11/2015 @ 16:01
Felicidades y feliz camino y rodadas
09/11/2015 @ 23:18
Te deseo lo mejor Pablo. Sigues dándome la misma envidia (o incluso más), que cuando me enteré de tu cambio de vida y la batalla que has ganado a la rutina.
China…quien te lo hubiera dicho ¿eh?. Uno no sabe donde abará mañana…bueno yo sí, hiendo al curro como cada día :(.
Porcierto, llevo un tiempo preparándome para coger una excedencia de trabajo de larga duración (tal vez los 5 años máximo) y empezar cómo tú, a dedo por el mundo. Sólo falta solucionar cosas y un empuzón de más.
Y todo gracias a tí. Lo dicho. Mucha suerte campeón.
09/01/2016 @ 17:21
¡Muchas gracias Javier! La verdad es que no era un destino planeado en absoluto, ni buscado, ¡pero es en el que hemos acabado! Al menos por una temporada.
¿Te sigue haciendo falta un empujón para la excedencia? ¡Anímate!
09/11/2015 @ 21:27
cuando un libro? :D y trabajar de que?
15/11/2015 @ 04:57
Todo en el aire. Trabajar de profesores de inglés, enseñando fotografía, como traductor…
09/01/2016 @ 12:10
Que envidia. China es un sitio increible y siempre he querido pasar una temporada allí. El mandarín es sencillo y seguro que lo aprendereis rápido.
Espero poder ver artículos sobre ese grán país y sus curiosidades, teneis mucho material para vuestro blog.
Saludos!!
09/01/2016 @ 17:20
¡Gracias! La gramática china es muy sencilla, ¡pero los tonos son una locura! A ver si nos ponemos en serio con ello. Y sí, iré escribiendo sobre China, ¡aunque aún tengo pendiente escribir un montón sobre Asia Central!
08/02/2016 @ 11:11
Mucha suerte con esta etapa del viaje. Estamos ansiosos por esos relatos desde china
02/03/2017 @ 02:37
Hola Pablo, te sigo desde el principio de los tiempos. FC y tal, me flipa lo bonito que has dejado el blog. Te quería preguntar ¿Fué complicado entrar a China desde Kazajistan. tema tramitar visado desde allí y a que precio?
Estoy planeandome un viaje de un par de meses y me gustaría cruzar desde Kirguistan o Kazajistan a China. Desde Madrid he visto que sale el visado bastante caro (unos 130€) y no sé si es mejor opción sacarlo desde allí. Me ha pasado ya varias veces que desde internet siempre parece todo más complicado y una vez que estás en X país ves que es todo más fácil, pero no sé si este también es el caso.
Que sigáis viajando durante toda la vida y os vaya genial a los dos.
Un fuerte abrazo desde Madrid
02/03/2017 @ 05:43
Muchas gracias Marce.
En Asia Central no es un buen lugar para tramitar el visado chino, son muy exigentes con las pruebas de viaje, lentos en tramitarlo y rechazan muchos.
En cambio, en Irán es un buen lugar. Fue en la embajada de Tehran nos sacamos nosotros el visado chino, 90 días por 40 dólares. No se si habrán cambiado los precios, gente con la que he hablado recientemente sólo pudo obtener 30 días.
Una vez con el visado no hay problema alguno en cruzar la frontera terrestre de Kazajistan a China. También puedes hacerlo de Kyrgyzstan a China, aunque ahí no te dejan recorrer una zona en bici y te obligan a ir en taxi.
En la página de fronteras y visados voy añadiendo información:
https://thecrazytravel.com/visas/
¡Buen viaje!
26/05/2017 @ 18:57
Hola te acabo de encontrar y me parece genial que hagas lo que te apasiona.
Sin duda es un articulo que al leerlo se dan ganas de saber el final , me ah encantado y espero viajar pronto a China y conocer todos estos hermosos lugares.Saludos
04/02/2018 @ 02:04
Wow la vuelta en mundo en bicicleta y ya lleváis 3 años!!
Yo soy un novato del viaje comparado con vosotros. Genial que hayáis disfrutado de Chengdu y de China (Yo he vivido en esa ciudad 6 meses y me gustó tanto que probablemente vuelva) Supongo que habréis encontrado el idioma chino algo misterioso, a mi me costó bastante esfuerzo aprenderlo pero merece la pena.
PD: Gracias por lo de las alternativas a la tarjeta de EVO Banco. El dichoso redondeo me ha costado bastante dinero en Yuanes y en Dólares ¡y yo sin saberlo! hasta que miré el coste final en mi cuenta la semana pasada por curiosidad. Toda una guarrada esta de los de evobanco que me he tragado sin pan ni nada…
12/04/2018 @ 20:23
hola chicos, felicidades , quien tuviera su edad para hacer estas vueltas. (yo ya tengo 53), recientemente mi hijo se canso de buscar trabajo en mi país y tras haber ganado una beca por tres meses para estudiar en China un seminario, (Changsa), al su retorno inicio su búsqueda de trabajo y se fue y esta en Chengdu, como ud, dice de profesor de Inglés, espero que todo le valla bien y se organice de tal modo que se sienta a gusto, y yo me iria se consigo trabajo de enseñanza del español, toda vez que, soy docente.
me da gusto que sea un lugar donde se pase bien.
saludos y mil bendiciones